Petrolatum este o ceară din grupul de ceruri dе petrol. Ca aspect exterior, petrolatumul este o masă foarte moale, vâscoasă și lipicioasă (asemănătoare cu vaselina), de obicei de culoare maro, de la deschis la închis, are un punct de topire relativ ridicat (75-90°C).
În ceea ce privește compoziția, petrolatum reprezintă un amestec de parafine, cerezine și uleiuri, care se obține în două moduri principale din prelucrarea petrolului în rafinării. În prima metodă, petrolatum este obținut prin deparafinarea uleiurilor reziduale cu acid sulfuric. A doua metodă reprezintă o purificare selectivă prin soluții selectabile, cuprinzând câteva etape de amestecare, răcire și centrifugare, până la obținerea unui produs final.
Petrolatumul este o materie primă pentru producerea de ceruri microcristaline și, de asemenea, intră în compoziția multor lubrifianți și compuși pentru izolații electrice. Alte aplicații ale petrolatumului sunt: pentru acoperiri de protecție, la produse din cauciuc și material plastic, în turnarea de precizie și altele.