Die Vaseline ist ein Nebenprodukt von der Raffinierung von Paraffinwachs. Sie ist eine klebrige, viskose, farblose Masse ohne Geruch. Ihr Schmelzpunkt ist ähnlich der Körpertemperatur, was auch ihre Hauptanwendung in der Kosmetik bestimmt
Aufgetragen auf die Haut bildet die Vaseline einen wasserabweisenden Film. Einerseits wird die natürliche Feuchtigkeit der Haut geschützt und anderseits schützt die Vaseline auch gegen Mikroorganismen, die Infektionen verursachen können.